La fosse septique reçoit uniquement les eaux vannes (sanitaires). La fosse toutes eaux reçoit l’ensemble des eaux vannes et ménagères (cuisine, lavage). Les eaux de surface (pluviales) y sont proscrites dans les deux cas.
Des dépôts d’éléments plus ou moins importants peuvent s’accaparer des parois internes des fosses septiques et des fosses toutes eaux, pouvant nuire au bon fonctionnement de l’installation.